D'un même souffle

Avant-propos

L'accordéon, qui figure ce soir au cœur de notre programme, est pour le moins assez rare dans les concerts de musique de chambre. J'oserais même ajouter que cet instrument populaire par excellence a longtemps traîné une assez mauvaise réputation, en regard de ce qui serait la grande culture, et notamment notre culture musicale classique.

Je me rappelle encore, lorsque j'étais enfant, au temps de l'ORTF, les sourires un brin condescendants de mes parents devant les accordéonistes qui jouaient dans les programmes de variété du dimanche après midi. Quelque chose nous semblait un peu ridicule dans leur costume cravate, leur sourire béat, et leur répertoire de polkas et de paso-dobles... Et en ces années où le rock et la pop balayaient toutes les traditions, on accolait facilement à ce genre de spectacle le qualificatif méprisant de "franchouillard".

Quelque chose pourtant me séduisait dans la courbe mélodique et le rythme de certaines valses ; mais il m'a fallu quelques expériences avant de mieux comprendre cette fascination et ce rejet.

D'abord, sans doute, la lecture de Bourdieu et de La Distinction m'a permis de mieux comprendre comment les goûts sont tributaires de chaque classe sociale ; si bien que le regard un peu dédaigneux qu'on jetait sur l'accordéon, vu de la bourgeoisie, pouvait se transformer dans d'autres milieux en admiration sincère pour un art authentique, avec ses codes particuliers.

Mais, surtout, j'ai découvert plus tard que cet accordéon du dimanche après midi, qu'on voyait à la télévision, n'était que la face la moins intéressante d'une vraie tradition qui continuait à se nicher ailleurs, plus discrètement, avec ses grands artistes et ses trésors musicaux.

Je pense en particulier à tout ce « genre musette « qui a fleuri à Paris entre les deux guerres, puis jusqu'aux années 1960, et qui a été une magnifique école musicale au croisement de plusieurs traditions : les accordéoniste auvergnats, les italiens immigrés en France, et les musiciens manouches qui ont apporté à cette musique de bal un rythme plus proche du jazz. Cette tradition incarnée par des musiciens comme Gus Viseur, Tony Muréna, Jo Privat connaît d'ailleurs aujourd'hui un regain de faveur chez beaucoup de jeunes passionnés. Elle est également demeurée dans le monde entier comme la signature de Paris, au point que dans de nombreux films américains, ou autres, une scène parisienne est presque toujours accompagnée d'une petite valse musette.

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Dans cette découverte du répertoire de l'accordéon, où la France occupe une place privilégiée, il m'est également apparu bien vite que cet instrument, répandu dans le monde entier, a inspiré des écoles très riches dans de nombreux autres pays. On pourrait ainsi mentionner l'importance de l'accordéon en Louisiane, et plus largement aux États-Unis où beaucoup de jazzmen pratiquent l'accordéon. Et il faut signaler également la présence de cet instrument en Amérique du Sud – pas seulement en Argentine où le bandonéon est l'instrument roi du tango, mais aussi au Brésil où existe une riche tradition accordéonistique.

On peut mentionner aussi la présence très importante de l'accordéon en Europe de l'Est, notamment en Russie et en Roumanie où c'est un instrument populaire extrêmement répandu ; à cette différence près que l’instrument utilisé dans ces pays est le plus souvent un « accordéon piano » (où la main droite joue sur un clavier semblable à celui du piano), tandis que l'accordéon français ou italien est plus souvent un accordéon à boutons, ce qui induit des doigtés complètement différents, mais aussi des possibilités de virtuosité particulières.

Aujourd'hui, d’ailleurs, sur les trottoirs parisiens, vous pouvez remarquer ces nombreux musiciens roms qui reprennent pour les touristes des rengaines populaires comme La Vie en rose ou Mon Amant de saint Jean, mais sur des accordéons-piano, alors que ces œuvres étaient jouées traditionnellement sur des accordéons à boutons comme celui qu'on va entendre ce soir.

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Frédéric Guérouet connaît, d'ailleurs, les anciennes traditions de l'accordéon, même s'il représente une nouvelle génération d'accordéonistes passés par les conservatoires, les études musicales sérieuses et la volonté de renouveler le répertoire de cet instrument.

Tout jeune il a travaillé avec maître parisien de l'accordéon, Médard Fererro, grand connaisseur du répertoire populaire mais aussi grand virtuose et professeur de plusieurs générations de musiciens. Frédéric Guérouet est aussi par alliance le neveu de Joss Baselli, un des plus fins accordéonistes français de l'après guerre qui fut le musicien de Piaf ou de Patachou parmi beaucoup d'autres. Il a également travaillé avec Joe Rossi et s'est fait remarquer comme virtuose en emportant divers concours d'accordéon.

Mais Guérouet a eu aussi l'occasion de découvrir très tôt des accordéoniste soviétiques, ce qui l'a incité à aller étudier de l'autre côté du rideau de fer, à Kiev, où l'accordéon était déjà considéré comme un instrument classique au conservatoire. Il a ainsi abordé tout ce répertoire qu'on travaille dans les écoles de musiques, avec notamment les transcriptions d’œuvres pour piano de Tchaïkovski ou Rachmaninov ; sans oublier tout le répertoire de l'harmonium, très en vogue chez les compositeurs de la fin du XIX^e siècle. L'harmonium, en effet, est conçu selon le même principe que l'accordéon : à savoir une soufflerie qui fait vibrer une anche libre, par opposition aux anches battantes qu'on trouve dans les becs des clarinettes ou des saxophones. Pour cette raison, les formations orchestrales remplacent volontiers l'harmonium par un accordéon, plus maniable et musicalement plus souple.

Frédéric Guérouet, musicien complet, a également étudié le violoncelle et la composition. Et après son retour en France, il a entrepris de développer tout un répertoire de concert fait pour une part de transcriptions mais aussi de pièces originales commandées à des compositeurs contemporains.

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Il faut dire en effet que l'accordéon a commencé à intéresser les compositeurs modernes, dès le début du XX^e siècle où il est employé dans certaines œuvres, pour donner une couleur populaire : par exemple dans Wozzeck d'Alban Berg ou chez Janáček. Certains musiciens français aussi on voulu lui rendre hommage à cet instrument populaire, comme Jean Wiéner ou Jean Françaix dans leurs concertos pour accordéon.

Mais le répertoire contemporain s'est surtout développé à partir des années cinquante, quand des marques comme Hohner ont commencé à proposer des instruments avec deux claviers identiques, laissant plus de liberté aux musiciens. L’accordéon est ainsi devenu un instrument très prisé en Europe du nord avec des compositeurs comme le suédois Torbjorn Lundquist, le danois Per Norgard, ou plus près de nous le finlandais Magnus Lindberg ; mais aussi en Russie depuis Tcherepnine et Prokofiev jusqu'à la très grande compositrice contemporaine Sofia Gubaidulina. En France également, beaucoup de compositeurs, parfois associés à l'avant garde, apprécient les sonorités et les possibilités de cet instrument au souffle modulable et aux possibilités d'accords inimaginables sur un piano. C'est ainsi qu'on retrouve l'accordéon dans nombre de compositions d'Alain Abott, Tristan Murail, Gerard Grisey, ou Philippe Hersant qui est avec nous ce soir

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J'ajouterai pour conclure quelques brèves précisions sur les pièces de notre programme – avec d’abord en ouverture Jeux d'anches de Magnus Lindberg, grande figure de la musique contemporaine finlandaise, également très lié à la France. Son titre fait évidemment référence aux anches libres ou battantes qui produisent les sons de l'accordéon et cette pièce a été écrite en 1990 à Paris.

Nous entendrons également deux pièces de Philippe Hersant, dont la Strophe est une transcription pour violoncelle accordéon d'une pièce conçue dans le cadre d'un hommage à Dutilleux. Quant à la seconde, Tarentelle, c'est une composition originale pour accordéon écrite pour l'accordéoniste Vincent Lhermet. Elle fait d'ailleurs moins référence aux élégantes tarentelles de salon, comme celle de Rossini, qu'aux tarentelles de la musique populaire italienne : une danse fiévreuse, proche de l'exorcisme, utilisée pour soigner la piqûre de la tarentule.

Nous entendrons ensuite Silenzio,de Sofia Goubaidoulina, élève de Chostakovitch qui est peut-être, avec Schnittke, la plus grande figure de la musique contemporaine en Russie. Cette œuvre pour accordéon, violon et violoncelle, écrite en 1991, est la troisième composition de Gubaïdulina pour accordéon après De profundis et Et exspecto.

Nous reviendrons enfin à la musique romantique avec Dvořák et trois de ses nombreuses pièces de piano adaptées à l'accordéon : la première Valse opus 54, la septième Humoresque et la quatrième Silhouette. Puis notre concert s'achèvera par les bagatelles pour deux violons, violoncelle et un harmonium remplacé par l'accordéon. Une façon de renouer avec la couleur mélodieuse et populaire de cet instrument.

Benoît Duteurtre