Le premier hôtel

C’est le 7 mai 1887, deux mois et demi avant son mariage avec le prince de Scey Montbéliard, que Winnaretta Singer acheta son premier hôtel particulier, situé au 3, rue Cortambert, pour la somme de 350 000 F. Sur un terrain de presque 2 000m², l’hôtel, d’une superficie au sol de 463m², était construit en pierre de taille, moellons et pans de bois. Il se composait d’un rez-de-chaussée et de deux étages ; une petite serre et une écurie y étaient attenantes. La partie arrière du jardin avait été autrefois un cloître, avec une fontaine au milieu. Dans ce jardin, un grand chalet abritait un atelier d’artiste dont Winnaretta vit immédiatement l’intérêt : il devint son atelier de peinture et un lieu ou faire de la musique et recevoir ses amis pour des concerts et des spectacles de ballet. Pour le rendre plus confortable, Winnaretta commanda à Maple des boiseries de chêne naturel qui sont toujours en place. Dès la fin de l’année 1887, elle acheta deux Steinway, un piano à queue et un demi-queue. Et en 1892, elle ajouta, sur la coursive, un orgue de salon de Cavaillé-Coll.